Moeten slapen als je geen slaap hebt, is er een groter avondlijks terugkerend drama denkbaar in het kinderleven?
Rust willen als het kleine grut d’r ogen niet wil toedoen, is er een groter avondlijks terugkerend drama denkbaar in het leven van een jonge ouder?

Als handreiking aan vooral de laatste is het volgende gedicht bedoeld, achter elkaar voor te lezen, of ook wel los – naar gelang de noodzaak zich aandient.

En toen?

En toen, zei mama,
en ze sloeg het leesboek dicht,
kwam er een olifant met een lange snuit
en die blies het licht
en het verhaaltje uit.

En toen? vroeg ik.
Toen, zei mama,
toen werd hij groen,
toen werd hij rood,
toen ging hij liggen
en toen was hij dood.

En toen? vroeg ik.
Toen, zei mama,
soep van schoen,
soep van kater,
stop hem in het water,
soep van poes,
stop hem in je bloes,
haal hem er weer uit,
stop hem in een schuit,
en als de schuit gezonken is,
eet je ’s avonds poezenvis.

En toen? vroeg ik.
Toen, zei mama,
toen ging Koen
in het vreemdelingenlegioen,
daar at hij zand,
een ouwe krant
en reed rond op een kalkoen.

En toen? vroeg ik.
Toen, zei mama,
moest jij je mond dicht doen,
anders kreeg je een miljard miljoen
kietels en geen zoen!

——-
De illustratie is afkomstig uit het leerboek Russisch Boekvar’ van S.P. Redozoebov, 7de editie, Moskou 1952, met tekeningen van V.S. Bajoeskin en V.A. Jermolov, blz. 14