Martin Kippenberger, Dialogue with the Youth of Today (detail), 1981, oil on canvas, 50 x 60 cm. © Estate Martin Kippenberger, Galerie Gisela Capitain, Cologne.

Toen Martin Kippenberger in 1997 op 44-jarige leeftijd aan de gevolgen van overmatig alcoholgebruik overleed, was hij nog niet echt doorgebroken bij het grote publiek. Toch werd hij in kleine kringen toen al beschouwd als één van de grote talent van zijn Duitse generatie. Kippenberger was een veelzijdig kunstenaar maar is vooral de geschiedenis ingegaan als een provocateur die graag stomdronken speeches gaf. Zijn motto luidde peinlichkeit kennt keine grenzen, of onbegrensd schokeren.

Zijn jongste zus, Suzanne Kippenberger heeft een biografie geschreven over haar baldadige broer getiteld Kippenberger: The Artist and his Families. Op de Paris Review is een interview te lezen met Suzanne Kippenberger:

“There was his incredible dancing. He would pull down his pants in the middle of crowded parties. He could be quite aggressive. He was all for honesty and truth. He would tell these long, long jokes or speeches and force everyone to listen over and over.

What was the expression you used, which means forcing good cheer?

Zwangsbeglucktertum. A friend invented the term for him. He wouldn’t take no for an answer. While he was living in L.A. he bought shares in a small Italian restaurant and set himself up next to the door. If anyone tried to leave while he was doing one of his presentations, he would loudly call out insults as they tried to get by. He brought people to tears. He would shout across a room, “Why are you so ugly?”

 Lees verder op de Paris Review.