Bas Heijne sprak met de Britse historicus en archeoloog Ian Morris die in zijn boek ‘De val van het westen’ de rangorde van culturen in de geschiedenis onderzoekt:

Grote mannen en vrouwen, of ideeën, spelen maar een beperkte rol in de geschiedenis, beweert u.

„Neem Churchill, die nu in veel polls als de belangrijkste historische figuur van de twintigste eeuw wordt gezien. Het grootste deel van zijn leven gold hij als een mislukkeling. Hij was de man die het drama van Gallipoli op zijn naam had en opdracht gaf met scherp op stakende mijnwerkers te schieten. Natuurlijk maakt het iets uit dat hij tijdens de Tweede Wereldoorlog aan de macht was, zonder hem zou Groot-Brittannië in 1940 waarschijnlijk een vredesverdrag met Hitler hebben gesloten. Maar was Churchill er niet geweest, dan zou de wereld er aan het eind van de 20ste eeuw niet heel anders hebben uitgezien. Er zou zeker zoiets als een Koude Oorlog tussen supermachten zijn geweest, alleen was Centraal-Europa daar dan een van geweest. Op de lange termijn hebben individuen weinig invloed op de loop van de geschiedenis.”

Op NRC.